Escalade aux Eaux-Chaudes : couenne en vallée d'Ossau quand la montagne se couvre

La vue depuis le haut des voies des Eaux-Chaudes : un spot de couenne qui offre un panorama rare, perché au-dessus du gave

Sommaire

1. Pourquoi la couenne ce dimanche d'octobre
2. Les Eaux-Chaudes : un spot ouvert pendant le Covid
3. Accès : parking de l'ancienne station thermale et passerelle
4. L'approche à pied : GR108 puis bifurcation vers les voies
5. Les secteurs et les voies : du 5b au 7b
6. Les voies supérieures et l'échelle
7. Matériel pour une journée de couenne
8. Infos pratiques et topo

Ce dimanche d'octobre 2026, la météo n'était pas au rendez-vous : premières neiges tombées, nuages bas. Dans ce cas, deux options : prendre crampons et piolet dans le sac pour aller affronter les hauteurs, ou basculer sur une activité qui s'accommode mieux de ces journées de transition. Nous avons choisi la seconde : une journée de couenne aux Eaux-Chaudes, en vallée d'Ossau.

La couenne, c'est de l'escalade sportive sur voies courtes d'une longueur, équipées de plaquettes et d'un relais en tête. On monte, on redescend en moulinette, et on enchaîne les voies.

On était à Eaux-Chaudes, un spot encore relativement discret de la vallée d'Ossau, et toutes les infos pour organiser ta propre session.

Les Eaux-Chaudes : un spot ouvert ou développé pendant le Covid

Les Eaux-Chaudes sont un hameau de la commune de Laruns, en vallée d'Ossau. Ancienne station thermale réputée au XIXe siècle, le site conserve aujourd'hui quelques vestiges de ce passé (bâtiments d'époque, passerelles, chemins aménagés) qui donnent au lieu un charme particulier.

Côté escalade, le spot a été équipé en grande partie pendant les confinements du Covid par un passionné qui a ouvert plusieurs secteurs numérotés. Merci à lui.

Les voies sont équipées sur un calcaire typique de la vallée, avec un très bon rocher et des équipements récents. Un topo papier circule chez les grimpeurs locaux, mais il n'y a pas vraiment de topo en ligne grand public sur 100% des voies. Un PDF ancien existe sur escalade64.fr (topo 2017), qui donne les grandes lignes mais ne couvre pas forcément tous les derniers équipements.

Accès : parking de l'ancienne station thermale et passerelle

Depuis Pau direction la vallée d'Ossau par la D934, passage par Louvie-Juzon, puis Laruns. Depuis Laruns, continue en direction d'Eaux-Bonnes puis prends la bifurcation qui mène aux Eaux-Chaudes, en remontant la vallée vers le col du Pourtalet.

Le départ se fait depuis le parking de l'ancienne station thermale des Eaux-Chaudes, bien visible le long de la route. On traverse ensuite une petite passerelle piétonne au-dessus du gave, qui marque le vrai début de l'approche.

Le panneau du GR108 au parking : « Chemin d'Ossau », « GUST-BAST - Gost Baish » et « GABAS - Gavàs ». Les Eaux-Chaudes sont sur le tracé du chemin de Saint-Jacques voie d'Ossau

Le spot est situé sur le GR108, Chemin d'Ossau, l'un des itinéraires jacquaires qui descendent vers Compostelle. Les panneaux à proximité du parking signalent les directions vers Gabas (Gavàs en béarnais) et Goust-Bas (Gost Baish). Pour les grimpeurs, cela veut dire que l'approche emprunte en partie un sentier bien balisé et entretenu.

Depuis la passerelle, vue sur les anciens bâtiments thermaux et le gave qui serpente en contrebas. L'histoire thermale du site est encore très lisible dans le paysage

Les Eaux-Chaudes doivent leur nom aux sources chaudes exploitées depuis l'Antiquité, dont la station thermale a connu son âge d'or au XIXe siècle. Aujourd'hui, les thermes ne sont plus en activité, mais l'ensemble patrimonial reste debout et donne au lieu un cachet particulier.

La traversée de la passerelle : à la sortie, on tourne à gauche pour rejoindre le GR108 qui mène aux voies

À la sortie de la passerelle, on tourne à gauche pour s'engager sur le sentier d'approche.

L'approche à pied : GR108 puis bifurcation vers les voies

Le panneau « Tour de la Vallée d'Ossau - Eaux-Chaudes 675 M » à la sortie de la passerelle, avec la direction de Laruns par la cabane d'Arriutort

Le site des Eaux-Chaudes est aussi un carrefour pour les randonneurs qui parcourent le Tour de la Vallée d'Ossau. Le panneau d'information rappelle l'altitude du village (675 m) et indique la direction de Laruns par la cabane d'Arriutort. Pour nous, c'est à gauche sur un sentier qui serpente le long du gave.

Le chemin passe au milieu de vestiges des anciens thermes : murs, aménagements de pierre, barrières. Au XIXe siècle, les Eaux-Chaudes faisaient partie des stations thermales majeures des Pyrénées, avec Eaux-Bonnes toute proche. L'aristocratie européenne venait y soigner ses maux et profiter de l'air pur. Aujourd'hui, ces ruines rajoutent au charme discret du lieu.

Le sentier serpente le long du gave avant la bifurcation qui quitte le GR108 pour rejoindre les voies

Après quelques centaines de mètres sur le GR108, on quitte le sentier balisé pour prendre un petit chemin qui part sur la droite et grimpe vers les falaises. L'approche totale est courte depuis le parking.

De panneaux indiquent les différents secteurs. Pour nous ce sera les secteurs 3, 5 et 6 pour commencer

Des panneaux balisent l'arrivée aux différents secteurs. C'est l'équipeur local qui a installé cette signalétique propre, ce qui facilite l'orientation même sans topo. Pour notre session, nous nous sommes dirigés vers les secteurs 3, 5 et 6 pour commencer.

Les secteurs et les voies : du 5b au 7-8

Au pied des voies : nous sommes arrivés tôt et nous sommes les premiers sur place. L'idéal pour s'installer tranquillement et choisir ses lignes

Nous étions les premiers au pied des voies vers 9h, nous avions l'embarras du choix pour les voies. Le spot offre autour de 22 voies répertoriées sur le secteur principal, selon les topos disponibles, avec un éventail de cotations qui va du 5b au 7-8.

Les hauteurs varient entre 15 mètres et 35 mètres selon les lignes.

Les voies des secteurs bas : du 5 au 6 principalement, parfait pour l'échauffement et pour les grimpeurs qui construisent leur niveau

Les secteurs bas proposent des cotations plutôt dans le 5 et 6 dans la partie gauche ou nous étions.

En fin de matinée, plusieurs autres groupes de grimpeurs sont arrivés sur le site. Le spot est encore relativement discret, mais la communauté locale le connaît bien et il n'est pas rare de croiser du monde le week-end.

Les voies supérieures et l'échelle

Les voies supérieures : accessibles via une échelle, elles proposent des cotations plus relevées, plutôt dans le 7 ou le 8

Au-dessus du secteur principal se trouvent des voies supérieures accessibles via une échelle installée. Le niveau là-haut est plus relevé, plutôt dans le 7 et le 8 que dans le 5-6 des secteurs bas.

Matériel pour une journée de couenne

Pour une journée de couenne aux Eaux-Chaudes, le matériel reste classique de l'escalade sportive. Dans le sac :

• Baudrier
• Casque d'escalade, à porter en permanence au pied comme en tête
• Chaussons d'escalade et chaussures d'approche pour marcher jusqu'au site
• Corde
• Dégaines
• Descendeur
• Pique-nique et eau

Infos pratiques et topo

• Nombre de voies : autour de 22 voies répertoriées sur le secteur principal
• Niveaux : du 5b au 7-8
• Hauteur des voies : entre 15 et 35 mètres
• Stationnement : parking de l'ancienne station thermale des Eaux-Chaudes, le long de la route
• Marche d'approche