Ascension du Pic du Midi d'Ossau : Récit d'une Journée à Trois sur "Jean-Pierre"

Le Pic du Midi d'Ossau, "Jean-Pierre" pour les Béarnais : 2884 mètres de granite dressés au cœur de la vallée

Sommaire

1. 5h00, le Réveil et l'Objectif de la Journée
2. 6h30, Arrivée au Parking d'Anéou
3. La Montée au Refuge de Pombie
4. Le Col de Suzon et le Début du Sérieux
5. Les Trois Cheminées : le Cœur de l'Ascension
6. 10h20, Sandwich et Sieste au Sommet
7. La Descente : Rappels et Vigilance
8. Retour au Refuge et Fin de Journée
9. Le Matériel Indispensable
10. Faire Appel à un Guide : Pourquoi c'est une Bonne Idée
11. Les Autres Voies pour Monter à l'Ossau

Le Pic du Midi d'Ossau, ce n'est pas juste une montagne. C'est LA montagne du Béarn. Culminant à 2 884 mètres, reconnaissable entre toutes avec sa silhouette caractéristique de dent, isolé au milieu de sommets plus modestes, "Jean-Pierre" comme l'appellent affectueusement les Béarnais est un symbole. On le retrouve sur les logos de la ville de Pau, de la Section Paloise, des eaux d'Ogeu. Il domine tous les regards depuis le boulevard des Pyrénées et depuis les plaines béarnaises.

Le mardi 11 août 2026, nous étions trois à décider de partir à l'assaut de sa voie normale, sur la journée. Voici le récit de cette aventure, minute par minute, avec les conseils, les anecdotes et les leçons apprises en chemin.

5h00, le Réveil et l'Objectif de la Journée

Le réveil sonne à 5h00. En été, il nous fallait partir tôt. Les orages d'après-midi sont fréquents dans les Pyrénées, et on ne veut absolument pas se retrouver dans les cheminées de l'Ossau au moment où le ciel gronde. Le café descend rapidement, les sacs sont préparés depuis la veille (indispensable), et à 5h32, nous sommes en route.

Le trajet depuis Gan prend environ 1 heure. Direction la vallée d'Ossau par la D934, on traverse Laruns, on continue vers le col du Pourtalet. Le paysage se dévoile progressivement, encore drapé dans les brumes du matin. La montagne se rapproche.

6h30, Arrivée au Parking d'Anéou

Le parking d'Anéou, à environ 1 km avant le col du Pourtalet, point de départ classique pour rejoindre Pombie et le Pic du Midi d'Ossau

6h30, nous voilà au parking d'Anéou, à quelques centaines de mètres avant le col du Pourtalet. À cette heure, le parking est encore relativement calme. Quelques voitures d'autres alpinistes matinaux, du silence, et cette lumière particulière du matin en montagne qui donne l'impression que le monde vient de s'inventer.

Départ à pied, direction le refuge de Pombie via le cirque d'Anéou

Le sac est bouclé, les chaussures serrées. Voilà. On y est. On part.

La Montée au Refuge de Pombie

Le lever du soleil pendant la montée : l'un des moments les plus magiques de la journée en montagne

Depuis le parking d'Anéou, il nous a fallu 1 heure de marche pour rejoindre le refuge de Pombie. Le sentier traverse d'abord le cirque d'Anéou, belle estive où paissent brebis et chevaux en été. C'est un cadre pastoral magnifique, avec la flore alpine encore en fleurs à cette période.

Le sentier grimpe progressivement, sans être trop raide, jusqu'au col de Soum de Pombie à 2110 mètres, point culminant de l'approche. Et là, arrivés au col, le spectacle entre le levé du soleil et l'Ossau.

Le Pic du Midi d'Ossau se dévoile dans toute sa majesté : cette silhouette caractéristique qu'aucune autre montagne pyrénéenne ne partage

L'Ossau, dans toute sa splendeur, avec ses parois de granite qui plongent vers le lac de Pombie. C'est une beau moment.

Le refuge de Pombie à 2032 mètres, posé au bord du petit lac face au Pic du Midi d'Ossau

Nous voilà au refuge de Pombie, à 2032 mètres. Une courte pause, boire un peu d'eau. Le refuge est un lieu magique, camp de base incontournable pour l'ascension. Certains alpinistes y passent la nuit pour attaquer très tôt le lendemain, ce qui permet d'étaler l'effort sur deux jours et d'apprécier davantage l'aventure. Les sorties guidées peuvent partir de là. Il y a aussi quelques tentes: les randonneurs peuvent faire le tour de l'Ossau par exemple.

Le Col de Suzon et le Début du Sérieux

Direction le col de Suzon : la pierrière qui prépare mentalement à la partie plus technique

Depuis Pombie, nous entamons la traversée vers le col de Suzon (2127 m). On passe par un petit pierrier, les blocs s'accumulent, en direction du col. Après le col, le sentier se redresse vers l'Ossau.

Préparation de la corde et du matériel d'assurage avant d'attaquer les cheminées : chaque geste doit être précis

Depuis le col, on aperçoit déjà l'entrée de la première cheminée.

Les Trois Cheminées : le Cœur de l'Ascension

C'est ici que l'ascension prend sa dimension. La voie normale du Pic du Midi d'Ossau se caractérise par l'alternance de trois cheminées d'une vingtaine de mètres chacune et de passages de marche. Nous avions avec nous une corde de 60m, baudrier et casque pour toute la durée de l'ascension. Les chutes de pierres sont un risque.

Attaque de la première cheminée : le vrai terrain d'escalade commence ici

La première cheminée donne le ton. Le rocher est solide, les prises sont bonnes, le passage n'est pas très difficile techniquement (niveau 3-4 sur l'échelle d'escalade, ce qui reste accessible), mais l'engagement est réel et ça peut être pattiné : il faut être encordé/ assuré surtout pour les moins expérimentés.

Chaque cheminée demande concentration et confiance en la cordée

À 8h40, nous sortons de la première cheminée. Une pause, une gorgée d'eau, et on enchaîne. La progression entre les cheminées se fait sur un terrain de marche assez raide, avec quelques passages où il faut poser les mains.

Entre les cheminées, la progression alterne marche et petits ressauts d'escalade

8h53, on attaque la deuxième cheminée. Elle est tout aussi engagée.

Dans la troisième cheminée : les gestes sont les mêmes, on garde la concentration

9h24, nous sortons de la troisième et dernière cheminée. Le plus dur est fait. Il reste encore un peu de terrain à parcourir, sur un rocher qui ne descend jamais vraiment en difficulté, mais le plus dure est derrière nous. Le sommet n'a jamais été aussir proche.

10h20, Sandwich et Sieste au Sommet

10h20. Le sommet du Pic du Midi d'Ossau. 2 884 mètres. Nous y sommes.

Le sandwich au sommet : probablement le meilleur sandwich de la saison

Le panorama à 360 degrés est extraordinaire. Toute la chaîne pyrénéenne s'étend devant nous : le Balaïtous, le Vignemale, les sommets espagnols au sud, la plaine béarnaise à perte de vue au nord. Par temps clair on voit beaucoup de chose, même les vautours qui prennent de l'altitude avec les thermiques.

Petit fait historique intéressant : la première ascension connue du Pic du Midi d'Ossau remonte au 19 août 1790, réalisée par des bergers béarnais sur instruction du géodésien Louis-Philippe-Reinhard Junker. La première ascension relatée par écrit est plus tardive, effectuée le 3 octobre 1796 par Guillaume Delfau et son guide aspois Mathieu. Delfau raconta son aventure dans un récit intitulé "Voyage au pic du Midi de Pau", document précieux pour l'histoire du pyrénéisme.

10h40, la sieste bien méritée avant d'attaquer la descente

10h40, quelques minutes de sieste au soleil. Le matelas de granite n'est pas des plus confortables. Petite pause avant d'attaquer la descente, qui sera l'occasion de rester particulièrement vigilant.

Début de la descente : la vigilance est de mise

Nous avons choisi de descendre les deux premières cheminées (cheminée 1 et 2) en rappel : plus sûr et beaucoup plus rapide qu'une désescalade

Pour les cheminées 1 et 2, nous choisissons la descente en rappel. C'est nettement plus sûr que de désescalader et rapide. C'est l'occasion de pratiquer le rappel.

Progression entre les cheminées à la descente : le regard est constamment focalisé sur le placement des pieds

Retour vers le col de Suzon : la partie technique est derrière nous

12h40, nous sommes de retour au col de Suzon. Un peu de satisfaction et soulagement. On a déjà rangé le baudrier et casque pour randonner entre les brebis.

Retour au Refuge et Fin de Journée

Retour au refuge de Pombie, où l'on peut s'offrir une pause bien méritée

Le refuge de Pombie : lieu mythique de la vallée d'Ossau, camp de base pour l'ascension et paradis des alpinistes

Un mot sur le refuge de Pombie. Ce n'est pas qu'un abri, c'est une véritable institution. Gardé de juin à début octobre, il peut accueillir une cinquantaine de personnes en dortoirs. C'est aussi un point de départ pour de nombreuses autres courses : le tour du Pic du Midi d'Ossau,le tour de l'Ossau, l'escalade sur des murs de Pombie, ou d'autres voies de l'Ossau, ou encore le passage du HRP.

En été, l'ambiance autour du refuge est extraordinaire. C'est une zone très fréquentée. Des dizaines d'alpinistes et de randonneurs, des tentes plantées dans les zones autorisées.

Le Matériel Indispensable

Le matériel indispensable pour l'ascension : sac, corde, casque, bâtons, baudrier et équipement d'assurage

Le sac était bien rempli pour la journée avec le casque, la corde, le baudrier et ses accéssoires en plus des vêtements de sécurité et de l'alimentation/ hydratation.

Si tu dors au Refuge de Pombie

Beaucoup d'alpinistes choisissent de dormir au refuge de Pombie la veille de l'ascension, ou même de bivouaquer autour du refuge (dans les zones réglementaires du Parc national). Cela permet d'étaler l'effort sur deux jours et de vivre pleinement l'ambiance du lieu.

Dans ce cas, quelques éléments s'ajoutent au sac. En dortoir de refuge, un drap de sac de couchage est utile pour des raisons d'hygiène (les couvertures étant fournies mais partagées). Un vrai plus, c'est de choisir un drap en soie plutôt qu'en polyester. La soie est extrêmement légère (moins de 200g), très compacte, thermorégulante (chaude quand il fait froid, respirante quand il fait chaud), naturelle et durable. La Maison de la Soie avec sa marque Silk Peak, entreprise installée à Serres-Castet juste à côté de Pau, propose des draps de sac de couchage en soie particulièrement bien pensés pour la montagne. Pour du bivouac autour du refuge de Pombie, la même logique s'applique : ce drap peut se glisser à l'intérieur d'un sac de couchage classique pour améliorer l'isolation thermique et le confort.

Faire Appel à un Guide : Pourquoi c'est une Bonne Idée

Si tu n'es pas alpiniste ou grimpeur confirmé et autonome, tu peux faire appel à un guide de haute montagne.

Le Bureau des guides de Pau propose des ascensions du Pic du Midi d'Ossau : En sortie collective ou En engagement privé

D'autres bureaux des guides de la vallée d'Ossau et de la région proposent également ce type d'ascension. Réserver plusieurs semaines à l'avance en haute saison estivale.

Pourquoi passer par un guide, même quand on a un peu de pratique :

• Sécurité maximale sur les passages techniques
• Le guide connaît parfaitement la voie, les pièges
• Il gère le matériel, la corde, les rappels
• Tu profites davantage de l'expérience et du paysage
• Des guides ou AMM peuvent transmettre une culture (histoire du pyrénéisme, faune, flore, géologie)
• Aide pour la gestion du groupe et du timing

Les Autres Voies pour Monter à l'Ossau

La voie normale n'est pas la seule façon de gravir le Pic du Midi d'Ossau. Le sommet compte de nombreux itinéraires, avec des niveaux de difficulté variés.

La Sud-Est Classique (voie d'escalade)

Voie mythique du Pic du Midi d'Ossau, la Sud-Est classique est un grand itinéraire d'escalade beaucoup plus technique que la voie normale. Elle demande une vraie pratique de l'escalade en grande voie. Le Bureau des guides de Pau la propose à partir de 400 euros pour une personne, en engagement privé.

Le tour du Pic (randonnée)

Pour ceux qui ne se sentent pas prêts pour la voie normale, le tour du Pic du Midi d'Ossau reste l'une des plus belles randonnées des Pyrénées. Sur 15 kilomètres et 1200 mètres de dénivelé, on contourne entièrement la montagne en découvrant les lacs d'Ayous, le refuge de Pombie, et toutes les faces du sommet. Une aventure inoubliable qui se fait généralement en 2 jours.

Le Petit Pic et les autres pointes

Le Pic du Midi d'Ossau compte en réalité quatre pointes :

• Le Grand Pic (2884 m), sommet principal
• Le Petit Pic, gravi pour la première fois en 1858
• La Pointe d'Aragon, conquise en 1907
• La Pointe Jean Santé, gravie le 26 août 1927 (elle porte le nom de son premier ascensionniste)

Chacune de ces pointes offre ses propres défis d'escalade, et il faut plusieurs saisons pour vraiment connaître cette montagne dans toute sa complexité.

La Face Est et les autres voies techniques

Les faces Est, Nord et Ouest du Pic du Midi d'Ossau abritent de nombreuses voies d'escalade classiques.